Community

Im allgemeinen Sinne beschreibt eine Gemeinschaft (engl. Community) per Definition eine überschaubare Gruppe von Menschen, die durch ein hohes Maß an Zusammengehörigkeitsgefühl gemeinsam verbunden sind. Heutzutage findet der Begriff vor allem in Bezug auf das Internet Verwendung. Die Rede ist dann von Online-Community, virtueller Community, Netzgemeinschaft sowie Cyber- und E-Community. Allen Bezeichnungen gemein ist, dass sie jeweils auf eine organisierte soziale Gruppe verweisen, deren Mitglieder in elektronischer Form – hauptsächlich über das Internet – miteinander kommunizieren und interagieren, ohne dass es zu einem räumlichen Zusammentreffen kommt.

Für den Austausch von Meinungen, Erfahrungen und Informationen greift eine Community zumeist auf eine Plattform zurück, die grundlegende Werkzeuge wie E-Mails, ein Chatsystem oder eine Tauschbörse bereitstellt. Ihre Ausrichtung wird durch verschiedene Faktoren bestimmt. Diese können unter anderem kommerzieller Natur sein, themenorientiert oder methodenorientiert.

Zu den ersten netzbasierten Gemeinschaften zählt das Diskussionsforum The Well, welches 1985 in Kalifornien ins Leben gerufen wurde. Einen rasanten Aufschwung nahm die Entwicklung mit dem Aufkommen des Web 2.0. Seitdem ist die Zahl der Communitys rasant angewachsen.

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