Switch

Ein Switch ist ein Gerät, über das Rechner und auch Subnetze miteinander zu LANs verbunden werden können. Funktionell ähnelt er damit einem Hub, der ebenfalls als Netzwerkknotenpunkt dient. Der Switch bietet im Vergleich zum etwas günstigeren Hub allerdings entscheidende Vorteile.

Im Unterschied zum gewöhnlichen Hub sendet ein Switch Datenpakete nur an den Netzteilnehmer der es auch benötigt. Möglich ist dies, weil der Switch „weiß“, welcher Rechner mit welchem Port kombiniert ist. Ein Hub dagegen verschickt Datenpakete an alle Ports. Dies ist u.a. eine Ursache für die höheren Übertragungsraten von Switches gegenüber Hubs. Darüber hinaus senden und empfangen die Ports im Switch unabhängig voneinander ohne die Durchsatzgeschwindigkeit der anderen Ports zu schmälern. Jedem Port steht dabei die volle Kapazität des LANs zur Verfügung, je nach Topologie also zwischen 10 und 1000 Mbit/s.

Angesichts der Vorteile des Switch überrascht es nicht, dass er den Hub weitgehend abgelöst hat.

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