Der Proxy Server besitzt eine Firewall, die das Rechnernetz oder nur einen Computer vor unerwünschten Netzwerkzugriffen schützt. So kann der Proxy Server bestimmte Sites blockieren, wenn nicht auf diese zugegriffen werden soll. Das funktioniert, indem Webseiten zeitweise gespeichert werden. Wird die Seite wieder aufgerufen, dann ist der Zugriff nicht möglich. So sind die Proxy Server in der Lage, selbst zu kommunizieren und die Kommunikation auch eigenständig zu beeinflussen.
Es gibt Proxy Server, die auf ein Kommunikationsprotokoll spezialisiert sind, wie z. B. auf HTTP oder FTP. So können diese die Daten zusammenhängend analysieren, Filterfunktionen bei Anfragen einfügen, Anpassungen vornehmen, wenn es nötig ist oder auch selbst bestimmen, welche Antwort an den Client weitergeleitet wird. Das Modell des Proxy Servers kann ganz einfach erklärt werden.
Nimmt ein Gastgeber für seine Freunde eine Pizzabestellung auf, wird eine Liste gemacht und der Pizzadienst angerufen. Der Gastgeber gibt die Bestellungen durch, nimmt die Ware entgegen und gibt diese weiter. Der Gastgeber ist in diesem Fall wie ein Proxy, ein Stellvertreter: Er hat den Kontakt aufgenommen, die Lieferung überprüft und ist Ansprechpartner für den Pizzaboten.
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